De Formule 1 komt volgend jaar alsnog naar Zandvoort: op 5 september 2021.
De geplande race in Nederland werd afgelopen mei afgelast vanwege de lockdown in Nederland.
De 300.000 verkochte kaarten blijven geldig voor de race van 2021.
De Grote Prijs van Nederland in de Formule 1 keert terug op het circuit van Zandvoort op 5 september 2021, zo’n zestien maanden later dan de geplande rentree op 3 mei 2020.
Het management van de koningsklasse van de autosport bracht dinsdag de voorlopige kalender uit voor het komende seizoen. Daarop prijken vooralsnog 23 grands prix.
Zandvoort is al helemaal klaar voor de rentree op een volledig vernieuwd circuit in de duinen, waar in 1985 Niki Lauda de laatste winnaar was van een Formule 1-race op Nederlandse bodem. Door de coronapandemie kon de Dutch Grand Prix dit jaar niet doorgaan.
300.000 kaarten verkocht voor Formule 1 in Zandvoort
Sportief directeur Jan Lammers reageerde verheugd. De kans is namelijk groter dat de race op Zandvoort in de nazomer met publiek kan worden verreden.
Er waren voor het uitgestelde evenement al 300.000 kaarten verkocht. "Deze nieuwe datum vlak na de zomer heeft als voordeel dat de piek van de zomervakanties achter de rug is, dat de kans groot is dat het weer goed is en dat de coronamaatregelen dan beperkter zijn", aldus Lammers."
Het Formule 1-weekeinde omvat drie dagen, met op 3 september de vrije trainingen, op 4 september de kwalificatierace en op 5 september de race.
Alle tickets die waren verkocht voor het oorspronkelijke evenement van 1 tot en met 3 mei 2020 zijn geldig voor de nieuwe data. De organisatie meldde eerder dit jaar dat slechts 5 procent van de mensen die een kaartje kochten, hun geld hebben teruggevraagd.
"Het is een geweldige datum voor Zandvoort en de gehele regio. Met andere woorden, de organisatie is heel positief en bereidt zich voor om op deze datum een groot publieksevenement neer te zetten", aldus Lammers.
Sponsoring van Pon, VolkerWessels, Jumbo, CM.com, Talpa en Heineken
Prins Bernhard van Oranje, mede-eigenaar van circuit Zandvoort, nam enkele jaren geleden het initiatief om de Formule 1 weer naar Nederland te halen. De populariteit van Max Verstappen speelde een grote rol.
Na lang onderhandelen en tegen een grote som geld kwam een overeenkomst voor drie jaar met Formula One Management tot stand. Nederlandse bedrijven als Pon, VolkerWessels, Jumbo, CM.com, Talpa Network en Heineken droegen financieel bij.
Het circuit onderging vorige winter een grondige renovatie. Verstappen wijdde in maart de vernieuwde baan in, waar twee zogeheten kombochten de blikvangers zijn. Er zijn nieuwe pitboxen, een hypermoderne racecontrolekamer en een nieuw medisch centrum gebouwd, alsook nieuwe toegangswegen en tunnels aangelegd.
Bekijk een ronde van Max Verstappen op het vernieuwde circuit van Zandvoort:
Gemeente: grand prix in september biedt ondernemers mooie kansen
De gemeente Zandvoort is tevreden met de nieuwe datum van 5 september 2021. "Dit is na de piek van de zomerperiode. Deze verlenging van het toeristenseizoen biedt natuurlijk mooie kansen voor de Zandvoortse ondernemers", aldus de gemeente.
Met het oog op de coronamaatregelen heeft de gemeente Zandvoort goede hoop dat de grand prix in september volgend jaar met publiek kan worden gereden.
"Hoewel we er het afgelopen jaar ook al klaar voor waren, gaan we ons ook nu weer inzetten om alle racefans een onvergetelijke tijd te bezorgen in Zandvoort", aldus verantwoordelijk wethouder Raymond van Haeften. "Nu de nieuwe datum bekend is zijn we in de gelegenheid om de gesprekken op te starten met onze partners in de regio. Met elkaar moeten we zien wat er nodig is om dit grote publieksevenement tot een succes te maken."
Protest van natuur- en milieuorganisaties
Natuur- en milieuorganisaties delen het enthousiasme van het lokale bestuur niet. Zij hebben met rechtszaken geprobeerd de Formule 1 tegen te houden, bijvoorbeeld door te procederen tegen alle aanpassingen op en rond het circuit die nodig zijn om de race te verrijden en grote bezoekersaantallen te ontvangen.
Stichting Rust bij de Kust vindt dat duinen en natuur "worden vernield ten faveure van een klimaat- en milieuvijandig volksvermaak".
Tot nog toe boekten de tegenstanders weinig resultaat. Hun argument dat het leefgebied van de beschermde rugstreeppad en zandhagedis ernstig zou worden aangetast, was voor de rechter geen reden om de werkzaamheden stil te leggen.
Wel werd na alle kritiek op de verbouwingsplannen het tracé van een nieuwe weg naar het circuitpark een stuk verlegd, zodat die niet meer dwars door de Kennemerduinen zou lopen.